...e que nos tirou do poder das trevas, e nos transportou para o reino do seu Filho amado; em quem temos a redenção, a saber, a remissão dos pecados; (Colossenses 1:13-14)
E eles o venceram pelo sangue do Cordeiro e pela palavra do seu testemunho; e não amaram as suas vidas até a morte. (Apocalipse 12:11)
O caminho para a vitória
Só existe um caminho para a vitória, a Cruz do Calvário, onde Jesus foi crucificado; é lá que se centra a esperança da humanidade, pois ali se abriu para todos a porta para levar de volta a Deus.
Todo vencedor tem que passar pela Cruz, isto significa ser crucificado juntamente com Cristo. Assim como Ele venceu pela cruz, nós também vencemos junto com Ele; e assim como Ele ressuscitou, assim também um dia ressuscitaremos com Ele.
Porque, se temos sido unidos a ele na semelhança da sua morte, certamente também o seremos na semelhança da sua ressurreição; (Romanos 6:5)
Jesus, antes de passar pela Cruz, enfrentou o Getsêmani, o lugar da decisão crucial, onde teve de renunciar a própria vontade para cumprir a vontade do Pai. Ele sabia que o preço da nossa redenção era caríssimo, e que por isso teria de sofrer as mais terríveis agonias da Morte; além da afronta, desprezo, rejeição, humilhação, escárnio – somente no caminho para a Cruz; e que teria de levar sobre si as nossas enfermidades, carregar as nossas dores, ser ferido por causa das nossas transgressões e esmagados por causa das nossas iniqüidades, receber o castigo que nos traria a paz e ser pisado para sermos sarados (Isaías 53.4-5). Ele renunciou a si mesmo em nosso favor e se entregou para ser morto em nosso lugar.
...o qual, subsistindo em forma de Deus, não considerou o ser igual a Deus coisa a que se devia aferrar, mas esvaziou-se a si mesmo, tomando a forma de servo, tornando-se semelhante aos homens; e, achado na forma de homem, humilhou-se a si mesmo, tornando-se obediente até a morte, e morte de cruz. (Filipenses 2:6-8)
Assim como Cristo, todo cristão tem que passar pelo Getsêmani, a renúncia de si mesmo, a entrega e consagração de sua vida ao Senhor, ainda que já não pertencemos a nós mesmos; e a decisão de tomar a sua cruz e ir após o Senhor, seguindo o seu mesmo caminho de sofrimentos e tribulações, mesmo que o preço maior já foi pago pelo Senhor. Contudo, para ser um vencedor é necessário que se tenha enfrentado uma luta, por isso o Senhor nos deixou a sua carreira como exemplo para seguirmos. Isto não quer dizer que temos que morrer na Cruz, pois Cristo já o fez, e só ele poderia faze-lo. O que tem que ser crucificado é o nosso velho homem, pois é com este que está o egoísmo, o desejo de querer tudo para si, viver para si e não para Deus.
Pois, se vivemos, para o Senhor vivemos; se morremos, para o Senhor morremos. De sorte que, quer vivamos quer morramos, somos do Senhor. (Romanos 14:8)
A vitória sobre o pecado
Para entendermos o que o Senhor quis dizer com tomar a sua cruz temos que considerar isto: – o nosso velho homem é o que foi crucificado, a natureza carnal, o corpo do pecado foi deixado na cruz; – este corpo tem que ser mortificado, já não vive por si; – devemos dominá-lo pelo Espírito e subjuga-lo a escravidão (1 Coríntios 9:27) (para servir a Deus, e não ao pecado).
...sabendo isto, que o nosso homem velho foi crucificado com ele, para que o corpo do pecado fosse desfeito, a fim de não servirmos mais ao pecado. (Romanos 6:6)
Sendo assim, tomar a nossa cruz significa tomar este corpo físico e seguir os mesmos passos de Jesus, andar como Ele andou (1 João 2:6), pois que enquanto estamos na Terra estamos habitando no corpo físico. E assim como a cruz era pesada ao Senhor, assim este corpo se torna pesado com suas fraquezas e com sua resistência para servir. Mas o Senhor nos fortalece sobremaneira, de modo que até nas nossas fraquezas somos fortes. E como os nossos pecados foram deixados na Cruz, eles já não têm domínio sobre nós; temos a vitória sobre o pecado. É no corpo físico que fica a velha natureza carnal, e agora travamos uma luta: o espírito (homem interior, o espiritual) contra a carne (homem exterior, o natural).
Porque a carne luta contra o Espírito, e o Espírito contra a carne; e estes se opõem um ao outro, para que não façais o que quereis. (Gálatas 5:17)
O homem natural (geração de Adão), se inclina para o pecado, e se corrompe pelas concupiscências do engano (Efésios 4:22b), a respeito deste, a Palavra de Deus nos ordena a despojar-nos (Efésios 4:22a).
Jesus nos concedeu poder para vencer a natureza da carne, pelo poder do Espírito Santo junto ao homem espiritual (geração de Cristo), que se inclina para a justiça e santidade, segundo foi criado (Efésios 4:24), e que se renova para o pleno conhecimento, segundo a imagem daquele que o criou (Colossenses 3:10). Devemos, para isso, repreender os desejos da carne e não satisfaze-los. As obras da carne são identificadas em Gálatas 5:19-22:
Ora, as obras da carne são manifestas, as quais são: a prostituição, a impureza, a lascívia, a idolatria, a feitiçaria, as inimizades, as contendas, os ciúmes, as iras, as facções, as dissensões, os partidos, as invejas, as bebedices, as orgias[glutonaria], e coisas semelhantes a estas, contra as quais vos previno, como já antes vos preveni, que os que tais coisas praticam não herdarão o reino de Deus. (Gálatas 5:19-22)
Notemos o aviso de Paulo: os que tais coisas praticam, não herdarão o reino de Deus; Cristo nos regenerou e santificou no Espírito, se andarmos na carne caminhamos para a morte (Romanos 8:13). E somente pelo Espírito podemos vencer a carne; pois seria inútil tentar reprimir estes desejos somente por força de vontade, porque assim, cedo ou tarde acaba-se cedendo. Devemos nos esforçar, mas estar na dependência do poder do Espírito Santo para vencer, é o Senhor quem nos dá a vitória, quando confiamos Nele.
Vejamos os frutos do Espírito:
Mas o fruto do Espírito é: o amor, o gozo, a paz, a longanimidade, a benignidade, a bondade, a fidelidade. a mansidão, o domínio próprio; contra estas coisas não há lei. (Gálatas 5:22-23)
Estes frutos se manifestam numa vida de santidade e justiça, na prática do bem; não para ser justo, mas porque já fomos tornados justos em Cristo. Os frutos do Espírito são apenas a manifestação do homem interior, que é nova criatura, nascido do Espírito – A árvore se conhece pelo seu fruto (Mateus 12.33). Este é o padrão de vida de Deus, que lhe é agradável; e nem leis humanas podem contesta-lo.
O Cristão vencedor é o que anda no Espírito, numa vida de santificação e entrega de si mesmo à vontade de Deus, não importando o preço que se tenha de pagar, “pois tenho para mim que as aflições deste tempo presente não se podem comparar com a glória que em nós há de ser revelada(Romanos 8:18).”
Graças, porém, a Deus que em Cristo sempre nos conduz em triunfo... (2 Coríntios 2:14)
A vitória sobre Satanás
Estávamos aprisionados no reino das trevas, do qual Satanás é o príncipe; isto nos subjugava ao seu poder e a fazer o que ele queria. Jesus chegou a dizer para uns religiosos que se achavam justos: Vós tendes por pai o Diabo, e quereis satisfazer os desejos de vosso pai (João 8:44); Satanás passou a dominar o homem pelo pecado, desde a queda de Adão, porque quem comete pecado é do Diabo; porque o Diabo peca desde o princípio (1 João 3:8); mais uma explicação para tanta perversidade existente no mundo. Quando Adão pecou, ele entregou o domínio do mundo a Satanás (Lucas 4:6), que passou a fomentar um reino de rebelião contra Deus; e a tal ponto chegou a perversidade no mundo, que Deus resolveu destruir a raça humana, que foi salva por pouco, através de Noé, que achou graça aos olhos de Deus e foi poupado (Gênesis 6:5-8).
Jesus veio ao mundo exatamente para redimir a raça humana, tira-la do poder de Satanás e levar o homem de volta para Deus. Para isto o Filho de Deus se manifestou: para destruir as obras do Diabo (1 João 3:8). O homem estava condenado porque tinha uma dívida, mas Jesus pagou a dívida do homem, com o seu sangue derramado na cruz, então Satanás perdeu o direito de sobre a humanidade e foi expulso da sua posição e perdeu a sua autoridade. Agora é o juízo deste mundo; agora será expulso o príncipe deste mundo. (João 12:31)
Assim, Jesus destruiu aquele que tinha o poder da morte, o Diabo (Hebreus 2:14), e triunfou sobre a própria Morte. Ele então nos vivificou, porque estávamos mortos em nossos pecados (Ef 2:5), e nos outorgou o poder do Espírito Santo, para lutarmos contra as hostes das trevas.
Além disto, o Senhor Jesus colocou todo o poder das trevas debaixo dos nosso pés (Lucas 10:19), nos dando autoridade sobre Satanás e os demônios.
A luta espiritual
Apesar de vencido, o reino de Satanás ainda continua atuando na Terra, dominando os homens que permanecem incrédulos e alheios ao Evangelho de Cristo.
Mas, se ainda o nosso evangelho está encoberto, é naqueles que se perdem que está encoberto, nos quais o deus deste século cegou os entendimentos dos incrédulos, para que lhes não resplandeça a luz do evangelho da glória de Cristo, o qual é a imagem de Deus. (2 Coríntios 4:3-4)
Satanás não é o senhor da Terra, nem a ele pertencem as almas dos homens, ainda que incrédulos, mas ele governa o presente sistema estabelecido no mundo, porque o mundo inteiro jaz no maligno (1 João 5:19).
Por isso agora se trava um grande combate espiritual nas regiões celestiais da Terra, o reino de Deus contra o reino de Satanás. A vitória do reino de Deus já se deu na Cruz, quando Jesus destruiu o poder das trevas, mas a luta continua até o tempo do fim, Pois é necessário que ele[Cristo] reine até que haja posto todos os inimigos debaixo de seus pés (1 Coríntios 15:25). Entendemos então que esta luta pertence a Cristo, e conseqüentemente a Sua Igreja também participa dela, pois a Igreja é o Corpo de Cristo (1 Coríntios 12:27), sendo Cristo o cabeça da Igreja (Efésios 5:23). Por isso cada Cristão é convocado a participar desta luta, que é no Campo da Fé, para manter a submissão e obediência nos Caminhos da Luz, porque é membro do Corpo, e deve lutar como bom soldado de Cristo (2 Timóteo 2:3).
1. Pela fé: ...combatendo juntamente com uma só alma pela fé do evangelho (Filipenses 1:27); – Satanás emprega os meios mais sutis para tentar destruir a fé do crentes: Desviar da verdade (2 Timóteo 2:18); Voltar os interesses para as coisas do mundo (2Tm 4:10); Perverter o Evangelho (Gl 1:7), infiltrando nele coisas que vão além do anunciado por Cristo (Gl 1:9); Deturpar a sã doutrina (Romanos 16:17). O cristão deve se fortalecer em Deus para que a sua fé não se esmoreça na hora da provação.
2. Contra o pecado: São diversas as tentações que nos sobrevêm, mas devemos permanecer firmes e não ceder, sabendo que não vos sobreveio nenhuma tentação, senão humana; mas fiel é Deus, o qual não deixará que sejais tentados acima do que podeis resistir, antes com a tentação dará também o meio de saída, para que a possais suportar (1 Coríntios 10:13), e resisti ao Diabo, e ele fugirá de vós (Tiago 4:7).
3. Nas aflições: O crente deve suportar com perseverança as aflições que lhe sobrevém, por causa do evangelho e por amor a Cristo (Filipenses 1:29), sabendo que Ele nunca nos desampara e que estará ao nosso lado na angústia (Salmos 91:15) e nos consolará (2 Coríntios 1:4).
...mas, se padece como cristão, não se envergonhe, antes glorifique a Deus neste nome (1 Pedro 4.16).
4. Contra as forças das trevas: É uma luta espiritual nas regiões celestes, contra o poder das forças espirituais da maldade, embora para nós ela se desenvolva somente no Campo da Fé, e os exércitos de anjos do Senhor são os verdadeiros agentes que travam este combate pelos salvos. Esta luta só é possível através de armas espirituais, que são virtudes como a própria Fé, a Justiça e a Verdade: pois as armas da nossa milícia não são carnais, mas poderosas em Deus, para demolição de fortalezas (2 Coríntios 10:4); e o crente deve estar fortalecido no poder de Cristo e revestido da armadura de Deus (Efésios 6:10-11).
5. Pela pregação: A principal missão da igreja: Ide por todo o mundo, e pregai o evangelho a toda criatura (Marcos 16:15). Isso só é possível através do poder do Espírito Santo:
Mas recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo, e ser-me-eis testemunhas, tanto em Jerusalém, como em toda a Judéia e Samária, e até os confins da terra. (Atos 1:8)
Anunciar a salvação em Cristo Jesus para todas as pessoas, para lhes abrir os olhos a fim de que se convertam das trevas à luz, e do poder de Satanás a Deus, para que recebam remissão de pecados e herança entre aqueles que são santificados pela fé em mim. (Atos 26:18)
A carreira do cristão
Deus têm para cada um de seus filhos um plano a ser executado na terra, e lhe propõe uma carreira a ser percorrida. Nela estão as lutas que o cristão terá de enfrentar, mas Deus garante a vitória para todo aquele que permanecer fiel até o fim, ainda que em face da morte (Apocalipse 2:10).
Portanto, nós também, pois estamos rodeados de tão grande nuvem de testemunhas, deixemos todo embaraço, e o pecado que tão de perto nos rodeia, e corramos com perseverança a carreira que nos está proposta, fitando os olhos em Jesus, autor e consumador da nossa fé, o qual, pelo gozo que lhe está proposto, suportou a cruz, desprezando a ignomínia, e está assentado à direita do trono de Deus. (Hebreus 12:1-2)
O Senhor Jesus faz muitas promessas para aqueles que vencerem: Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da árvore da vida, que está no paraíso de Deus (Apocalipse 2:7). O que vencer, de modo algum sofrerá o dado da segunda morte(Ap 2:11). Ao que vencer darei do maná escondido, e lhe darei uma pedra branca, e na pedra um novo nome escrito, o qual ninguém conhece senão aquele que o recebe(Apocalipse 2:17). Ao que vencer, e ao que guardar as minhas obras até o fim, eu lhe darei autoridade sobre as nações, e com vara de ferro as regerá, quebrando-as do modo como são quebrados os vasos do oleiro, assim como eu recebi autoridade de meu Pai (Apocalipse 2:26-27); O que vencer será assim vestido de vestes brancas, e de maneira nenhuma riscarei o seu nome do livro da vida; antes confessarei o seu nome diante de meu Pai e diante dos seus anjos(Apocalipse 3:5) . A quem vencer, eu o farei coluna no templo do meu Deus, donde jamais sairá; e escreverei sobre ele o nome do meu Deus, e o nome da cidade do meu Deus, a nova Jerusalém, que desce do céu, da parte do meu Deus, e também o meu novo nome(Apocalipse 3:12) . Ao que vencer, eu lhe concederei que se assente comigo no meu trono(Apocalipse 3:21).
O cristão que permanecer fiel até o fim da carreira então poderá dizer as palavras triunfantes, assim como Paulo: Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé. (1 Timóteo 4:7)
Mas graças a Deus que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo. (1 Coríntios 15:57)
